Dal 2 al 4 ottobre 2026, ad Arco, località del Garda Trentino, torna Rock Master, uno dei festival di arrampicata più longevi e importanti al mondo. Quest’anno, il festival festeggia inoltre un traguardo storico: 40 anni di manifestazioni di arrampicata.
La storia
Si inizia nel 1986 con Sport Roccia, competizione su roccia naturale, ma già l’anno dopo, l’evento si sposta sotto la rupe del Castello di Arco e prende il nome di Rock Master. Nel 1988 nasce, poi, il Climbing Stadium, prima struttura artificiale permanente al mondo dedicata alle competizioni di arrampicata di alto livello e che tuttora ospita questo grande evento internazionale.
Anno dopo anno, i grandi campioni hanno alzato il trofeo della competizione, sugellando Rock Master come un evento che ha accompagnato l’evoluzione dell’arrampicata sportiva, coronando campioni come Adam Ondra, ambassador dell’evento, e Janja Garnbret. Al contempo, competizioni, talk, workshop ed esperienze hanno permesso ad appassionati e curiosi di confrontarsi con le diverse sfaccettature di questo sport: dal boulder, arrampicata su blocchi bassi senza imbracatura; al lead, arrampicata con corda su vie lunghe; fino allo speed, gare cronometrate su una via standardizzata. Arco è, allora, divenuta la capitale dell’arrampicata, dove chi ricerca il brivido verticale trova una vasta rete di vie e falesie, estesa su tutta la Valle del Sarca, per soddisfare atleti ad ogni livello.
Vertical Legacy
Per celebrare questo anniversario, da settembre fino al 4 ottobre, il centro storico di Arco ospiterà Vertical Legacy, una mostra diffusa che ripercorre i 40 anni di storia di Rock Master dal 1986 fino a oggi. Il paese sarà animato da 14 installazioni con immagini d’epoca selezionate dagli archivi dei fotografi che hanno documentato le diverse edizioni, raccontando l’evoluzione di un evento che ha reso Arco meta di riferimento per gli appassionati di arrampicata e l’indissolubile legame tra questo evento e la città che lo ospita. Durante il Rock Master, invece, la mostra proseguirà nel Climbing Village con video, poster e cimeli che testimoniano la storia dell’evento e dell’arrampicata ad Arco.
Gli ospiti
In occasione del Rock Master 2026, ai festeggiamenti si uniranno, di ritorno al Rock Master, ospiti speciali: vere e proprie leggende dell’arrampicata internazionale come Yuji Hirayama, due volte Coppa del Mondo Lead, primo atleta a scalare un 8c a vista e due volte vincitore di Rock Master; Muriel Sarkany, cinque volte Coppa del Mondo Lead, un Campionato del Mondo e tre volte vincitrice di Rock Master; Robyn Erbesfield, che si è aggiudicata quattro volte Coppa del Mondo Lead e un Campionato del Mondo, e il Rock Master nel 1994; Didier Raboutou, vincitore del Rock Master 1989; François Legrand, ciqnue volte vincitore di Coppa del Mondo Lead, tre Campionati del Mondo e quattro volte campione di Rock Master; e Lynn Hill, una Coppa del Mondo Lead 1990 e prima persona in assoluto a completare la salita in libera assoluta in giornata di The Nose su El Capitan (Yosemite, 1993), prima donna a scalare una via di 8b+ (1990) e donna vincitrice del maggior numero di edizioni del Rock Master.
“Il Rock Master è stato la culla dell’arrampicata sportiva che, oggi, vediamo alle Olimpiadi”, commenta Yuji Hirayama. “Sin dagli anni ‘90, era un palcoscenico unico a cui, dal Giappone, guardavamo con grande attenzione e ammirazione, nonostante la distanza. Ricordo i nervi a fior di pelle dei miei primi viaggi qui, ad Arco, e della possibilità di incontrare i miei idoli dell’arrampicata.”
La gara e gli eventi collaterali
Anche quest’anno, il festival sarà animato dalle entusiasmanti sfide tra i migliori otto atleti e le migliori otto atlete del panorama mondiale nelle competizioni Ko Boulder e Duel Lead. Accanto alle gare, il programma sarà arricchito da tanti eventi collaterali che coinvolgono pubblico e appassionati: dalla Gara Speed al The Fun Bloc, l’evento boulder dedicato a giovani talenti e amatori; dalle experience in falesia, fino a escursioni e uscite con guide esperte alla scoperta del territorio e delle sue pareti naturali. A completare l’esperienza, momenti di musica e intrattenimento con DJ set, meet & greet con i top climbers e le proposte del Climbing Village, dove scoprire le novità del mercato, vivere l’area food e avvicinare i più piccoli alla disciplina grazie a una parete dedicata.
“Il Rock Master è sempre stato più che una competizione: l’organizzazione è impeccabile, il pubblico non ha rivali e l’intera località di Arco è un tutt’uno con il climbing. Sin dall’arrivo, ci si sente benvenuti in quanto atleti. Qui, i climber sono davvero apprezzati ed è proprio questo a rendere il Rock Master così speciale”, dice Robyn Erbesfield.
