Designer Brands Inc. chiude il quarto trimestre 2025 con vendite sostanzialmente stabili a 713,6 milioni di dollari, in un contesto che continua a vedere il retail sotto pressione. A fare la differenza è ancora una volta il portafoglio marchi, con Topo Athletic protagonista assoluto della crescita.
Il segmento Brand Portfolio mette a segno un +5,3% nel trimestre, sostenuto da un exploit di Topo (+42%) e dalla buona performance del brand Jessica Simpson. Un segnale incoraggiante per il gruppo, che continua a investire nello sviluppo dei marchi proprietari e in licenza come leva strategica per la crescita.
Più complessa la situazione del canale retail, che rappresenta oltre l’88% del business: le vendite risultano in lieve calo (-0,1%) e le comparabili scendono dell’1,7%, confermando un trend debole già visto nei trimestri precedenti.
Nonostante ciò, il gruppo riesce a migliorare sensibilmente la redditività grazie a una gestione più efficiente di prezzi, promozioni e costi logistici. Il margine lordo sale al 42,4% (+280 basis point), mentre la perdita operativa si riduce in modo significativo.
Sul fronte annuale, il 2025 si chiude con ricavi in calo del 3-4%, ma con un utile operativo adjusted pari a 65 milioni di dollari, sopra le attese del gruppo. A pesare è soprattutto la debolezza del retail, mentre il Brand Portfolio mostra segnali di progressivo recupero nella seconda parte dell’anno.
Tra i brand, Topo Athletic si conferma il vero driver: +46% su base annua e un business più che raddoppiato rispetto a due anni fa, grazie al posizionamento nel running tecnico e alla crescente presenza nel canale specialty.
A livello strategico, DBI sta lavorando a una maggiore integrazione delle attività retail tra Stati Uniti e Canada e a una razionalizzazione dei costi, con l’obiettivo di migliorare efficienza e collaborazione tra le insegne. Parallelamente, il gruppo punta a rafforzare l’offerta prodotto — dalle calzature al segmento “adjacent” come beauty e accessori — e ad ampliare il portafoglio brand, anche attraverso partnership con nuovi marchi emergenti.
Per il 2026, il focus resta su crescita e marginalità, con Topo ancora al centro dei piani di sviluppo, tra nuove collezioni e ampliamento della distribuzione, in particolare nel canale running specializzato.
